## Встреча в аэропорту **(Эта история является вымышленной, некоторые названия стран и мест выдуманы и не имеют прототипов. Некоторые детали могут отличаться от реальности, любителям достоверности вход воспрещен.)** Аэропорт Пекина. Глубокая осень, октябрь. Мягкий и прозрачный сумрак окутывал последние лучи заходящего солнца. Травы склоняли головы, пестрые листья тополей [1] бесцеремонно устилали землю, словно расстилая золотисто-желтый ковер. Сгущался вечерний туман, волнами клубился дым, аэропорт гудел от суеты. Сян Юань проспала. Едва успев в спешке пройти регистрацию, она получила сообщение в WeChat от своей школьной подруги Сюй Юань. Даже сквозь экран телефона чувствовалась ее неуемная жажда сплетен. «Фью Шэнь [2] и та стримерша по видеоиграм Сяо Сяо объявили о своих отношениях? Ты с Фью так близко общаешься, ты в курсе?» «В курсе», – ответила Сян Юань и, заказав у официанта пачку чипсов, только успела расплатиться, как Сюй Юань тут же набрала ее, словно пожар случился. Сян Юань с чипсами в руках направилась в VIP-зал. Уже ступив на эскалатор, она неторопливо ответила на звонок. Сюй Юань нетерпеливо начала допрос: «Есть что рассказать?» «Почему ты такая любопытная?» – Сян Юань рассмеялась. Сюй Юань с оживлением пожаловалась: «Это у вас в кругах все так запутано! С тех пор, как ты на днях объявила об уходе и попала в топ поисковых запросов, все словно с ума посходили, пытаясь занять первые строчки. То кто-то за кого-то играет [3], то измены, то домашнее насилие... Нам, простым смертным, тоже тяжело, знаешь ли!» Сян Юань неплохо играла в игры, любые: шутеры, стратегии, tower defense... даже в «три в ряд». Включая мини-игры в WeChat. У нее был пунктик – она должна была быть первой в рейтинге. Ее ник в киберспорте был Ashers, в Weibo [4] у нее было несколько миллионов подписчиков. Но она никогда не участвовала в соревнованиях и не вступала ни в какие клубы, отклоняя все приглашения. Во время стримов она практически не показывала лицо и использовала программу для изменения голоса. Кто-то обзывал ее трансом, кто-то говорил, что она уродина. Из-за этого ее много лет травили хейтеры, говорили, что у нее нет патриотизма. Недавно она объявила об уходе, и ее фанаты были в ярости. Сян Юань вошла в VIP-зал и, улыбаясь, поддела подругу: «Тяжело? А мне кажется, ты с удовольствием следишь за всеми этими сплетнями». Сюй Юань работала редактором в онлайн-СМИ. Благодаря Сян Юань у нее было полно сплетен из мира киберспорта, но все эти ничем не подтвержденные слухи она не осмеливалась публиковать в своем блоге, поэтому могла только обсуждать их с подругой: «Сяо Сяо правда беременна?» Сян Юань нашла массажное кресло и села, прижав телефон к уху. Склонив голову, она шурша открыла пачку чипсов: «Забеременела еще до Нового года, сейчас, наверное, уже скоро родит. Фью угощал нас в баре после отборочных соревнований, мы все были в курсе, просто скрывали». Сюй Юань не смогла сдержать восторженный визг: «Вот это да! Так Сяо Сяо что, изменила мужу? Ребенок точно от Фью?» «Дальше еще интереснее». «Быстрее рассказывай!» «Ее муж в курсе про Фью и Сяо Сяо. Говорят, Фью несколько раз приходил к Сяо Сяо домой прямо на глазах у ее мужа...» – Сян Юань запнулась, заметив рядом ребенка, и, стиснув зубы, намекнула на происходящее парой фраз. «У вас там что, такие дикие нравы?» – Сюй Юань была в шоке, ее голос взлетел до небес. «Сяо Сяо сейчас только на стримах зарабатывает десятки миллионов в год, а ее муж – обычный офисный работник. Такая разница в доходах, да еще и у мужчины самолюбие задето, как он это выдержит? Они хотели развестись по обоюдному согласию, но в последний момент муж передумал и потребовал, чтобы Сяо Сяо отдала ему все, что заработала за эти годы, и ушла ни с чем. Конечно, Сяо Сяо не согласилась, и вот они тянут с разводом». Сюй Юань неожиданно проявила понимание: «На самом деле, тут никто не виноват, просто они не подходят друг другу. Развод при такой разнице в финансовом положении – это вопрос времени. Поэтому я и говорю, что выходить замуж нужно за равного себе. Слушай, ты бы лучше послушала деда и вышла замуж за Чжоу Юйчэня. Все равно тебе будет сложно найти кого-то богаче». Чжоу Юйчэнь был известным ловеласом в пекинских кругах, менял девушек как перчатки. Сян Юань тут же скисла, ее веки поникли, ей совсем не хотелось продолжать этот разговор. Сюй Юань не унималась и продолжала подначивать Сян Юань: «Ты ведь тоже любишь повеселиться, вы двое будете идеальной парой, никто никому не будет мешать». «Больше мне не звони, пиши сообщения в бутылке [5]». По голосу было понятно, что Сян Юань действительно разозлилась. Сюй Юань поспешила задобрить подругу: «Ну не сердись, я же пошутила! Но скажи, почему ты все-таки ушла? Неужели из-за этих слухов про то, что ты за кого-то играла? Ты могла бы все объяснить...» «Просто больше не хочу играть. Когда Даун [6] не участвовал в соревнованиях, никто не жаловался. Почему, когда дело дошло до меня, все решили, что я играю за кого-то? Хоть и не хочется это признавать, но сейчас мужчинам живется намного проще, чем женщинам». При упоминании Дауна Сюй Юань на мгновение замолчала. Сейчас это имя, возможно, мало кому знакомо. Но для ее брата и других олдфагов Warcraft это имя было легендой. Мурашки по коже бежали, когда он играл. Но он редко участвовал в соревнованиях, а единственный раз, когда он все-таки вышел на сцену, то был в маске, и никто не знал, кто он и откуда. Говорили, что его приглашали во многие клубы, но он отказывался. Даун лишь ответил: «Мои цели – в другом». «Ладно, мне пора на посадку, пока», – лениво протянула Сян Юань, собираясь положить трубку. Сюй Юань очнулась и поспешно спросила: «Куда ты летишь?» «В Сиань». Сюй Юань знала, что недавно Сян Юань поспорила с дедом, чтобы избежать брака по расчету. Тогда она, в порыве гнева, перед всеми членами совета директоров, гордо ударив себя в грудь, заявила, что сможет поднять на ноги сианьский филиал компании, который вот-вот закроется. Дед рассмеялся, мол, девчонка ничего не видела в жизни, любые обещания готова дать, нужно сбить с нее спесь. Он хлопнул по столу и заключил пари: если в течение года она сможет увеличить оборот компании на тридцать процентов, то он признает ее победу и не будет ее ни к чему принуждать. Сюй Юань понимала, что не то что тридцать, даже десять процентов – это очень сложная задача для обычной компании. Дед явно хотел поставить ее в трудное положение. Но Сян Юань тут же согласилась. Сюй Юань никак не могла этого понять, а Сань Юань дала ей героический ответ: Выиграю – буду покорять моря и океаны. Проиграю – пойду сниматься в фильмах для взрослых. … Сян Юань повесила трубку и, скучая, посмотрела на ребенка, который радостно тряс руками и ногами в массажном кресле. Он показался ей милым, и она протянула ему пачку чипсов, чтобы поделиться. Симпатичный малыш бросил на нее взгляд и холодно ответил: «Я не ем вредную еду». Сян Юань приподняла бровь. Вот же маленький сноб, зачем строить из себя взрослого в таком возрасте? Она протянула руку и легонько ущипнула его за нос: «Нужно уважать любую еду в мире. Ничто не рождается мусором, ты так себя некрасиво ведешь. Понял?» Малыш скорчил ей рожицу в знак протеста: «Бэ-бэ-бэ...» Ребенок ей не понравился. Сян Юань недовольно потрепала его по голове, немного поиграла в «три в ряд» и пошла в туалет. Вскоре вернулся опекун ребенка. Мужчина был одет в светло-серый свитер, воротник белой рубашки аккуратно выглядывал из-под горловины. Ему было лет двадцать семь-двадцать восемь, стройный, с правильными чертами лица: прямой нос, выразительные брови. Короткие черные волосы подчеркивали четкий овал лица. Он был очень красив, с холодным, едва уловимым выражением в уголках глаз. Он разговаривал с другом. Малыш легонько потянул его за рукав: «Брат». Разговор прервался. Мужчина опустил взгляд и спокойно спросил: «Кто тебе это дал?» Он был действительно холоден. Его глаза, с чуть более изогнутыми внешними уголками и тонкими веками, смотрели на людей с пугающей бесстрастностью. Впрочем, это нормально, в этом возрасте мужчины редко проявляют терпение к детям. В любом случае, он был красив, а отсутствие любви к детям – это не такой уж большой недостаток. Девушки в VIP-зале тут же нашли ему оправдание. Малыш с обидой сказал брату: «Та самая женщина, которую ты ненавидишь». Друг рассмеялся, потрепал малыша по голове и сказал: «Сюй Чэнли, прекрати повторять за своим братом! И вообще, с каких пор у твоего брата есть женщины, которых он ненавидит?» Малыш гордо поднял подбородок: «Та, которая играет в игры, ест чипсы и обожает сплетничать. Брат, если ты когда-нибудь найдешь себе такую девушку, я сбегу из дома». «Не волнуйся, если этот болван когда-нибудь влюбится, я женюсь на своей богине Ashers. С его-то характером, кто захочет с ним встречаться? Хотя многие женщины готовы на это...» – пошутил друг, обнимая мужчину за плечи. – «Но твой брат мечтает „выйти замуж“ за богачку». «Сбежишь из дома?» – красивый мужчина проигнорировал друга и, слегка нахмурившись, словно чем-то недоволен, посмотрел на ребенка. Все в зале ожидали, что он начнет отчитывать своего болтливого брата. Но вместо этого он спокойно посмотрел на малыша и, слегка приподняв уголки губ, сказал: «Это было бы замечательно». *** В восемь вечера самолет приземлился в Сиане. Древняя столица тринадцати династий, толстые стены которой хранили вздохи бесчисленных лет. Городская река спокойно текла, словно лента, усыпанная звездами, извиваясь у подножия стен. Сян Юань вышла из терминала. Ледяной осенний ветер завывал, словно хотел проглотить ее целиком. Сян Юань плотнее запахнула капюшон толстовки и стала ждать водителя, с которым договорилась о поездке. Ей нужно было в Личжоу, куда не ходили ни скоростные поезда, ни самолеты. В это время суток можно было добраться только на попутке. Вскоре водитель с улыбкой привел троих человек. Точнее, двух мужчин и ребенка. Сян Юань сидела на переднем сиденье, играла в «три в ряд» и пряталась от ветра в капюшоне. Услышав шум, она небрежно подняла голову и посмотрела на вошедших. И тут же замерла – это был тот самый противный мальчишка из аэропорта. Компания с чемоданами ждала зеленого света. Ребенок капризничал, краснея от напряжения, тянулся вперед, пытаясь перебежать дорогу на красный. Низкорослый мужчина, который шел сзади, не мог его удержать, на его лице читалось отчаяние и желание отшлепать ребенка, но он не решался. Сян Юань заметила, как он нервно оглядывается по сторонам. Пока... Его взгляд не упал на высокую фигуру. Мужчина только что закончил телефонный разговор, протиснулся сквозь толпу и сунул телефон в карман. Равнодушно опустив взгляд на балующегося ребенка, он нетерпеливо схватил его за капюшон и потащил назад. Шея ребенка покраснела от сдавливающего воротника, он закашлялся, но мужчине было все равно. Затем он недовольно нахмурился и отвесил ребенку подзатыльник: «Завтра куплю тебе страховку, и можешь бежать на красный, сколько хочешь. Сшибут тебя – разбогатею». Вот это брат! Машина стояла у обочины, менее чем в десяти метрах. Сян Юань откинулась на спинку сиденья и, не сдержавшись, стала разглядывать мужчину. На нем был чистый серый свитер, воротник белой рубашки аккуратно выглядывал из-под горловины, сверху была накинута черная куртка-ветровка, капюшон небрежно натянут на голову. Он был склонен над телефоном, отправляя сообщения, лица было не разглядеть. Одет он был просто, непритязательно, но на нем все смотрелось хорошо. В толпе, ожидающей зеленого света, он выделялся. Не только женщины ценят хороший костяк, мужчины тоже. С хорошим костяком, даже просто стоя ровно и спокойно, уже привлекаешь внимание. Мужчина, отправляя сообщения, время от времени поднимал голову, чтобы посмотреть на светофор. Свет фонаря падал на его макушку, и на мгновение можно было разглядеть его лицо. Глаза Сян Юань загорелись, ей стало интересно. Подбородок твердый, не заостренный, очень мужественный. Линия челюсти четкая, натянутая, целоваться с ним, наверное, просто потрясающе. Хоть она и завязала с этим много лет назад, но такие экземпляры встречаются редко. Загорелся зеленый. Толпа хлынула к машине, один за другим, нескончаемым потоком. Когда люди подошли ближе, Сян Юань остолбенела. Хоть они и не виделись много лет, и она не сразу его узнала, но сейчас, когда его лицо было полностью освещено, она не могла его не узнать. Волосы все такие же короткие, лицо немного похудело. Отстраненность и холодность во взгляде стали еще сильнее, чем раньше. Казалось, что от макушки до пят он излучал нетерпение. Тонкие очки на переносице придавали ему аскетичный вид. Это был Сюй Яньши. Вот это встреча! Сян Юань мгновенно среагировала. Прежде чем они сели в машину, она молниеносно затянула шнурки на капюшоне, и ее лицо скрылось внутри. Чтобы скрыть смущение, она элегантно и неторопливо завязала из шнурков красивый бант. Все это происходило на глазах у водителя и троих пассажиров. Сюй Яньши лишь слегка дернул уголком губ, а остальные уже покатывались со смеху. Когда водитель сел в машину, он не удержался и сказал: «Девушка, если холодно, одевайтесь теплее. Зачем голову-то прятать? Ночью так можно и напугать кого-нибудь». «Ты что говоришь, я же не курица», – Сян Юань решила притвориться глухой, используя свой скудный кантонский диалект [7]. Все в машине: ... *** Наступила ночь, зажглись фонари, их молочно-белый свет был похож на пушистые зефирки. За окном машины проносились неожиданно оживленные улицы. Телефон в кармане завибрировал. Сян Юань достала его, выглядывая из-под капюшона. Водитель снова рассмеялся, а Сян Юань уже махнула на все рукой – главное, чтобы Сюй Яньши ее не узнал. Сюй Юань: Ты правда полетела в Сиань? С ума сошла? Ты же больше не играешь? Зачем тебе идти на работу? Сюй Юань: Я тебе говорю, рынок автомобильных навигаторов сейчас в упадке, все пользуются телефонами – это быстрее и удобнее. В прошлом году столько компаний разорилось! Что ты там изменишь? Ты забыла, чему ты училась в университете?! Дикторскому мастерству!! Сюй Юань: Будь умницей, купи билет и возвращайся, извинись перед дедушкой. … Сян Юань: Ты помнишь Сюй Яньши? Сюй Юань: Конечно, того, с которым вас поймали в роще? Сян Юань молча посмотрела на потолок машины. В принципе, так оно и было. Сюй Юань не унималась и продолжила копаться в ее прошлом: Зачем ты вдруг о нем вспомнила? Он же потом перевелся, да? Если бы не он, ты бы не рассталась с Фэн Цзюнем. Вот ты роковая женщина! Встречалась с Фэн Цзюнем и одновременно охмуряла его лучшего друга! Из-за тебя они даже друзьями быть перестали. Сюй Яньши тоже тот еще подлец, увел девушку у друга! Говори, что вы делали в той роще?! … Зачем она вообще завела этот разговор? --- **Примечания:** [1] **Тополь** (胡杨 húyáng) – здесь имеется в виду тополь евфратский, или туранга евфратская (Populus euphratica), распространенный в пустынных районах Китая. [2] **Фью Шэнь** (Few神) – «Фью» – это, скорее всего, транслитерация английского ника или имени, а «Шэнь» (神) означает «бог», «божество». В данном контексте это прозвище, указывающее на высокий уровень мастерства игрока. [3] **Кто-то за кого-то играет** (代打 dàidǎ) – в киберспорте это означает, что профессиональный игрок нанимает кого-то другого, чтобы тот играл вместо него на соревнованиях. [4] **Weibo** (微博) – китайский сервис микроблогов, аналог Twitter. [5] **Пиши сообщения в бутылке** (漂流瓶联系 piāoliúpíng liánxì) – функция в WeChat, позволяющая отправлять анонимные сообщения случайным пользователям. [6] **Даун** (Down) – скорее всего, транслитерация английского ника, возможно, отсылка к английскому слову «down» (вниз) , что может указывать на стиль игры или характер персонажа. [7] **Кантонский диалект** (广东话 Guǎngdōnghuà) – один из основных диалектов китайского языка, распространенный в провинции Гуандун.